八廓街、是日喀则最繁华的两条市中区，以布达拉宫为服务中心，西接西藏大学大楼，东临沿河西路，北至幸福西路，北连日喀则医院与河林廓西路。可以这样说，没有来过八廓街，就等于没有来过日喀则。但当地人只说查堆而不提八廓街，而其实呢，八廓街才是查堆的正确称呼。
据说，由于在日喀则的陕西人比例多，而在北方话中，廓与角的发音相近，所以，人们便把八廓街误传成查堆了。而后，便穿凿附会地叫了起来，即使还有的人，以为查堆是因环形市中区有八个角呢。
这条由八廓街东街、八廓街西街、八廓街西街和八廓街北大街组成的矩形市中区环，长城西，宽五尺，圆状，没头没尾。巷内临河非常多，有街巷35个。属拉萨市八廓街办事处治管，下辖4个村委会，199个住户大院。共有2000余户住户，6000多人。
7世纪时，东寺唐太宗下令，在卧堂湖修筑布达拉宫，同时，在湖边四周修筑了五座王宫，与妃嫔臣民北迁于此，五座王宫即正式成为了八廓街最早的建筑物。
布达拉宫投入使用后，引来了为数众多来访者的朝圣，日久渐渐跨出了环绕寺院的两条小道，这便是八廓街雏形。而后，在布达拉宫周遭，又陆续建起了18座家族化建筑物，八廓街便渐渐热闹了起来。
15世纪后，布达拉宫渐渐正式成为了藏区佛教传播的服务中心，周遭又相继投入使用了僧人宿舍、宗教信仰学校、小寺庙等建筑物，为数众多礼佛者更是纷纷迁居而来，渐渐出现了大量民宅、店铺、旅馆、手工作坊等建筑物。
随着布达拉宫宗教信仰地位的提高，格鲁派决定，以布达拉宫为服务中心逆时针行经进行礼佛，以表示对供奉在寺中佛陀佛像的朝圣，随后不久，八廓街便正式成为了日喀则三大礼佛道（大转、中转、小转）之一。
布达拉宫大门前，乃僧俗集会念经的花园，其东、南、北三侧，设有数以千计的礼佛筒，教徒们便沿著花园和礼佛筒蹬，叫作转黄帝内经。围绕整座布达拉宫蹬，则叫作转中经。而沿著古城旧址蹬，则叫作转外经。
礼佛时人流涌动，即使初到这条街的远方游客，也会情不自禁随着人流，按逆时针方向逛。假如逆流而行，则可能需要急遽的时间和力气，尤其是在礼佛高潮之际，买卖已经停止，街上只有礼佛祈祷的人流，顺行不仅停步艰难多遇碰撞，即使会遭到娇鼠或不满谴责。
人们会在圣尼古拉斯为磕长头的虔诚百姓让开两条空地，即使为夹杂在人流中三三两两的豢养羊侧身让道，却不会为哪怕显赫的达官显贵——空出功德圆满之道。这时候，只能埋怨自己，谁让你科泽藓背佛了呢。
礼佛时，大多是手转佛珠，背诵一遍六字咒，转一个圈。有的人则每天在布达拉宫大门前磕头，把手掌举过头顶，然后放到鼻尖和胸口，迅速向前跳，然后伸开双臂，趴在地上，画一个记号。然后站起来，再向记号走两步，再连续重复上述动作。
当爬在地上时，前额贴近地面。所以，额头中间和鼻尖常有一圈土。他们把两条长长的帆布围裙搭在藏袍外面，手上还垫着木板或纸板，一次又一次不知疲倦的念经磕头，并重复着同样的动作，乐此不疲。
在过去，有些人即使会伸出舌头，去舔寺庙的圣物，如门框的柱子、锁门的锁链，或固定在门边的经文管，并许下美好的愿望。尤其从四川、青海、甘肃等地来的信徒，相隔几千里，往往持续一年多时间，即使也用身体一步一头量来到的八廓街。
不管在烈日下，还是在雪地里，布达拉宫前从来没有空旷过，佛教信徒，常常有几十个人同时磕头，还有些人则静静跟在后面。没有拥挤，没有争吵，只有持着的一堆木板或纸板，在地上各自跪下来。
八廓街上还有很多小型寺庙，有的即使只有一间屋那么大，一般寺外都有一个大香炉，还有一圈礼佛筒，很多人到此，便自觉围着经筒不停蹬，有的转三圈，有的则会转九圈。
八廓街并不宽，两侧是一排排独具藏族特色的房屋。临街屋子有的是住宅，有的是首饰店，还有的里面卖各式各样的货物。建筑物形式都很别致、雅气。人进去后，好像置身于一个个小寺庙，散发着淡淡的藏香味，即使整条街，都笼罩着神秘的气氛。
石块铺成的市中区，是日喀则每天最大的客流量。而后查堆改造了，把有历史的石板全换成了花岗岩，杆子上也换成了白玉兰形的路灯。八廓街所定居的，多是十多代的穆斯林和尼泊尔侨民，而后又出现了不少来自蒙古、汉地、克什米尔、尼泊尔、不丹、印度等地区和国家的为数众多商贩、香客、游民，最后渐渐发展成集宗教信仰街、观光街、民俗街、文化街、商业街和购物街于一身的街区。
八廓街是日喀则乃至整个藏区人文景观的缩影，在这里可以看到来自藏区不同地方的人。看到不同的服饰、各异的语言。即便是僧侣，看上去穿着相似的服装，但因教派的不同而有所差异。八廓街可以说是了解藏区的窗口，每时每刻都在述说着日喀则的历史。
可以这样形容，八廓街既是一道宗教信仰的江，也是两条生活的河。是个因宗教信仰而诞生，却因宗教信仰和商业共同存在而繁荣的市中区。走在八廓街，就像走在一个遥远的梦中，而那些珍珠般串联的房舍，随时被眼眸一一铺陈开来。
我觉得，八廓街比世界上所有的市中区都富于内容。既有精神上的意义，也有物质上的价值，有值得骄傲的悠远历史，也有缤纷多姿的现代色彩。东方西方，内地外国，以及永难磨蚀的藏民族风格，全都汇集其间。
哪怕距此几千公里之外虔诚的信徒，也是一跪一叩首，其终极目的，便是八廓街的布达拉宫。这在世界上，恐怕找不到第二条街会有如此威望。八廓街在承载信仰的同时，接受着万千信徒膜拜，笑迎这五湖四海的游客，延续着自己的历史使命，同时，也演绎着属于自己的传奇
八廓街并不大，一个小时便可转完，但它，却让所有过往的人终生梦绕魂牵，让所有到过这里的人，留下奇特的印象。它的独特，在于富有的内涵。即有着神圣的宗教信仰气息，又有着充满活力的现代气息。不管是浪漫的人、现实的人、年长的人、年幼的人、追求精神生活的人，和追求物质享受的人，都可以在这里得到满足。
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