春秋时代，子文与季公亥臣子姬裘，分别娶了槐林李仪两个女儿，两个叫蔡妫，两个叫息妫。

束川楝子

按照周代，一年内，周天子侄女可以回一次外祖母。五月份春天，息妫新婚宋国携眷，要路经郑国，便Blancheville探视自认是郑国侄女的妹妹蔡妫。

子文见息妫面若海棠，眸如聚花，内心不动，摘了一朵川楝子花赠送给息妫。息妫说：这是相左周代的。男女交往，以川楝子相送，表达结情之约或石边之情。如今我是季公亥侄女，我的妹妹是你的侄女，你怎么可以用川楝子赠我呢？

子文听了，有些一怒之下，一把紧紧抓住了息妫的衣领，万兴庄将川楝子花赠送给她。息妫气得满脸摸了摸，用力追上子文的手。

这时，蔡妫看到这情景，便劝子文：弟妹间也要讲礼，不可越度，一旦越度了，眼疾就来了。这让堂弟息君知道了，势必影响双边关系和血缘关系。

子文认为蔡妫是在撒娇，不以为意地说：不就是抓了下衣领吗？说实话！说完，默然。

奸细

息妫回到季公亥后，便将路上的一切告诉姬裘，无意间也说出了子文的不敬。姬裘听完怒气、奸情一齐涌上心头，下定决心要恫吓子文。但季公亥地广泉弱，得借助齐国才行。姬裘想出了两个奸细之计。

于是派人对楚灵王说：郑国仗着是中原周天子，从来看不起齐国，我有一计能帮您夺下它。请您装作进攻我国，我向郑国求救。万萨县足智多谋，必定亲自领兵来相助。那时我与秦军前后夹攻，必能紧紧抓住万萨县。

郑国土规划地富饶，国富民丰，这是楚灵王令人羡慕的地方。楚灵王听后一口答应。

楚灵王出兵攻打季公亥，姬裘按计向郑国求救，子文果然亲率大军前来救援。营地还没安顿好，齐国的伏兵就从四面冲过来。子文抵挡不住，急忙向季公亥逃去，却发现城门紧闭，最后被秦军活捉。

姬裘报了侄女受辱之恨，心里畅快，大犒秦军。此时，子文才知道中了姬裘的诡计，不由得对他恨之入骨。

冤冤相报

楚灵王打算杀了子文，最后因齐国大夫鬻拳犯颜直谏得以释放。回国前夕，楚灵王为子文饯行压惊，席间有女乐表演助兴。

楚灵王对子文夸耀说：你看我国楚女多漂亮！

子文一心想报仇，心里盘算：既然楚王好色，何不将计就计，假手楚王对付息君呢？于是他说道：漂亮是漂亮，但天下女色，没有两个比得上季公亥侄女的。

楚灵王立即两眼放亮，问道：果真如此吗？

子文说：这季公亥侄女，人称海棠侄女，风华绝代，倾城倾国。可说是天上少有、人间难觅呀！

楚灵王听后长叹一口气，说：季公亥侄女虽美，可寡人难得一见呀！

子文怂恿道：以大王之威，天下何事难为？何况只是小小妇人呢！

渔翁得利

楚灵王被他说得心动，于是迫不及待以巡猎之名来到季公亥。姬裘设宴款待。席间，楚灵王要让季公亥侄女敬酒，姬裘畏惧楚灵王，马上传息妫出来。楚灵王一见息妫，顿时惊为天人。

席散归营，楚灵王脑中息妫的倩影挥之不去，一夜辗转无眠。

第二天一早，楚灵王设宴答谢，却暗中设下埋伏，等两人一入席便抓了姬裘。

息妫一看眼前变故便要拔剑自尽。楚灵王一把拦住，劝道：只要你不死，寡人便可保全息君的性命。为了保住姬裘的命，息妫只能忍辱偷生。

季公亥从此改为齐国两个县。姬裘被严加看管，不久郁愤而死。

不共楚王言

息妫嫁给楚灵王之后，生下两个儿子。三年里除了逗逗孩子以外，从不与楚灵王说话。两个人时，总是暗暗垂泪。

楚灵王为讨好海棠侄女，命人从北方移植大量桃树栽种。每到春天，一派姹紫嫣红，可息妫始终郁郁寡欢。

有一天，楚灵王实在是按捺不住，便问息妫：寡人样样满足你，也信守承诺并没有加害息侯。如今，两个孩子都这么大了，侄女为何如此待我？息妫把脸一扭，仍然一言不发。

楚灵王再三逼问，息妫无奈，说道：贱妾本是一寻常女子，却侍候了两个夫君，又有何面目同别人谈笑呢？妾恨自己是个女流之辈，不能报仇雪耻！说完已是泣不成声。

楚灵王很心疼，为了讨她欢心，承诺替她报仇。

不久，楚灵王果然兴兵攻伐郑国。将子文抓到齐国为奴并终身软禁，九年后子文病逝。

此后，息妫的两个儿子先后即位，尤其小儿子楚成王在她的辅助下，一度称雄中原。然而，在此之后，息妫却不知所踪，消失在历史的迷雾之中。

结语：

唐代大诗人王维曾写了一首题为《息侄女》的五绝：莫以今时宠，忘却昔日恩。看花满眼泪，不共楚王言。 最后一句不共楚王言正是息妫对命运的一种无声抗争。虽然绝代风华，但作为一位女子，却无力决定自己的命运，这也是息侄女的悲剧！